Jenevermuseum voelt succes van 'Smaak van de Keyser'

De serie heeft het Jenevermuseum geen windeieren gelegd, integendeel. In december hebben 3.007 mensen een bezoek aan het museum gebracht; dat waren er 681 meer dan het jaar ervoor. Het succes is vooral te danken aan de afleveringen een ook aan de reportage op Vlaanderen Vakantieland. dat blijkt uit het feit dat veel mensen vragen naar specifieke locaties uit de serie.
Het aantal bezoekers zal waarschijnlijk nog gaan stijgen want vanaf 25 januari loopt de tentoonstelling 'The Making of De Smaak van De Keyser'. Deze is interactief, en er zullen rekwisieten uit de serie in gebruikt worden.

Nieuwe serie in Limburg ?

Er is een grote kans dat Limburg dit najaar opnieuw op TV komt. Eyeworks, een productiehuis van VTM, plant een fictiereeks over een hotel. De Limburgse hotelketen Different Hotels ( zie artikel Different Hotels : Limburgs en anders ) van Peter Geurden viel bij de producenten in de smaak. Het project, dat de voorlopige werktitel 'Dag en Nacht' kreeg, zal zich ofwel in Genk in het Carbon Hotel ofwel in Tongeren in het Eburon Hotel afspelen. Over de locatie is momenteel nog volop discussie. Naar verluid zorgen de productiekosten voor onenigheid. Hierover volgt ongetwijfeld nog nieuws.

Nog goed nieuws voor Different Hotels; de keten doet het goed, zelfs beter dan goed. Om te beginnen werd het Genkse Carbon Hotel in november ddor Forbes Traveler tot de vijftig beste nieuwe hotels ter wereld gerekend. Daarna won hetzelfde hotel een Europese award voor het beste interieurdesign. En tenslotte heeft de keten in zijn geheel gisterenavond de horeca-award voor de betere hotels gewonnen. In totaal waren er 124 Vlaamse horecazaken genomineerd. Different Hotels was wel de enige Limburgse genomineerde die daadwerkelijk een award won.

Bokrijk : een alternatief voor een koude winteravond

Winter in het land betekent niet dat je binnen moet blijven zitten, integendeel. Het Provinciaal Domein Bokrijk organiseerde opnieuw haar winteravonden. Die zijn ook dit jaar weer een succes geweest. De winteravonden staan garant voor een leuke avond in het sfeervol verlichte park.
Sinds enkele jaren kan je in Bokrijk ook terecht voor 'Bokrijk by night'. Je wordt ontvangen op het kasteel en vervolgens rijd je met de shuttle door het park. Onderweg wordt je getrakteerd op griezelverhalen. In Bokrijk doen ze dit nu al enkele jaren en het is populair. Dit jaar zal het zelfs extra speciaal geweest zijn met de sneeuw.
Het Domein richt de laaste jaren tot bedrijven. Dit is geen slechte optie want bedrijven zoeken ook meer naar originele en goedkopere alternatieven om iets met hun personeel te doen. In Bokrijk is het binnenkort mogelijk om het gedeelte de oude stad te huren voor bedrijfsfeestjes. De oude stad is al gesloten voor het publiek.
Bokrijk is dus heus niet alleen de moeite waard in de lente en zomer. Wie op zoek is naar een leuke manier om zijn avond door te brengen komt hier zeker aan zijn trekken.

Even Chinezen in Maaseik

We blijven nog even in de internationale sfeer. De tentoonstelling "Het Terracotta leger van Xi'an" in Maaseik is een schot in de roos. De tentoonstelling loopt nu al ongeveer drie en halve maand ( van 1 oktober) en ze blijft nog altijd mensen aantrekken. Ik geef ze geen ongelijk want de exhibitie is echt de moeite waard. Als je alles wilt zien moet je zo'n twee uur uittrekken. De locatie is ook wel indrukwekkend. De Minderbroederskerk is voor de gelegenheid ingekleed als tentoonstellingsruimte. De ramen zijn verduisterd en dat geeft echt wel een bijzondere sfeer als je binnenkomt. Je hebt het gevoel in een graftombe rond te dwalen. Verder heeft de stad Maaseik ook veel werk gestoken in de signalisatie en de website; die zijn allebei heel duidelijk. Wat ik ook leuk vind is het feit dat je op verschillende plaatsen op de markt in Maaseik Chinees kunt eten. Mensen kunnen dus eerst naar de tentnnstelling gaan kijken en daarna gezellig gaan 'chinezen' op de markt. De exhibitie is echt een voorbeeld van een toeristisch product waar de hele stad wel bij vaart. En zo hoort het eigenlijk, het resultaat en de toeristen kunnen er alleen maar beter van worden.

Hasselt is Hot !

Inderdaad, Hasselt is hot! Op de Russische, Chinese, Japanse en zelfs Arabische reismarkt. Dit blijkt uit reacties van Toerisme Vlaanderen waar ze meer en meer vragen over de stad binnenkrijgen. Zoveel zelfs dat Toerisme Vlaanderen promotiemateriaal over Hasselt gaat meenemen naar de Moskou International Tourism and Travel Exhibition in maart. Het is de allereerste keer dat dit gebeurt.
Hasselt was hiervoor niet op voorbereid en heeft in allerijl brochures laten drukken in het Chinees, Russisch, Japans, Spaans , Italiaans, Engels, Duits en Frans. Binnenkort komt daar nog een Arabische brochure bij want zelfs vanuit de Oliestaten is er interesse.
Dit heeft als gevolg dat Hasselt nu over zowat de halve wereld in het toeristisch aanbod zit. Dit kan alleen maar positieve gevolgen hebben voor het toerisme; er zal meer geïnvesteerd worden, de faciliteiten zullen verbeteren met een hernieuwde toeristische interesse in het vooruitzicht en dan heb ik het nog niet eens gehad over het jobaanbod. Een betere manier om toerisme te promoten dan in te gaan op bestaande interesse is er volgens mij niet.
Met andere woorden, laat ze komen, ze zijn welkom. Zelfs al moeten we straks de weg naar het Jenevermuseum uitleggen in het Chinees.

Museaweekend in Peer

Het is al een tijdje geleden dat we op toeristisch vlak nog iets gehoord hebben uit het noorden van Limburg. Deze week bracht de stad Peer daar echter verandering in. Ze hebben een museaweekend georganiseerd; enerzijds om toeristen naar de Peerse musea te lokken en anderzijds om het Breugelhuis feestelijk in te wijden. Dit is een locatie op de grote markt waar reproducties van al de werken van de schilder te bekijken zijn. Er bestaat namelijk een vermoeden dat Pieter Breugel de Oude destijds in Peer geboren is. Daarom heeft het stadsbestuur beslist om het Breugelhuis te openen.
Ik vind zo'n museaweekend wel een leuk concept. Het komt erop neer dat je een ticket koopt dat het hele weekend in alle musea geldig is. Daarnaast worden er workshops georganiseerd. Met andere woorden ideaal om een nieuw museum bekend te maken en in te wijden.

De toeristische toekomst van Limburg

Ik heb vandaag het strategisch en toeristisch actieplan van Toerisme Limburg even ingekeken. Dit is een actieplan voor de verdere uitbouw van het toerisme in Limburg voor de periode 2007-2012. Veel nieuws stond er eigenlijk niet in. De provincie Limburg streeft vooral 'een optimale synergie tussen de diverse publieke en private initiatieven' na. Verder heeft men het over kansen en bedreigingen voor het toerisme en de verdere uitbouw ervan in Limburg.
Jammer dat ze op bepaalde thema's niet dieper ingaan. Als er bv verteld wordt dat ' bij de uitbouw van toeristische initiatieven ook gedacht moet worden aan het milieu' zeggen ze eigenlijk iets dat ieder verstandig mens allang weet. Details over die precieze uitbouw, of op welke manieren er aan het milieu kan gewerkt worden staan er eigenlijk niet in.
Het probleem is dat Limburg het op toeristisch vlak vooral van zijn landbouw moet hebben. En daar zijn veel meer mensen dan alleen specialisten uit het toerisme bij betrokken. En dan krijg je van die situaties waarin iedereen ( landbouwers, milieubeschermers, lokale politici,...) moet willen meewerken, wat niet altijd even goed lukt. Als Limburg nu over een kunststad zoals Brussel of Brugge zou beschikken zou het toerisme veel gemakkelijker te organiseren zijn. Maar dat is niet het geval, en dat maakt ons nu net zo bijzonder. Maar de organisatie van het toerisme veel ingewikkelder.
Maar ik ervan overtuigd dat met een beetje goede wil en inzicht die samenwerking wel zal lukken. En dat het actieplan zal doorgaan natuurlijk, want er staan ook heel wat goede streefdoelen in, zoals bv een website waarop arrangementen van de hele provincie kunnen worden aangeboden.

Limburg : de provincie van 'het goede leven'

Aan toerisme moet gewerkt worden. Daarom staat Toerisme Limburg volgende week weer trouw op post op de Vakantiebeurs van Utrecht. De beurs loopt van dinsdag 13 januari tot en met zondag 18 januari. Het thema is dit jaar : "de wereld aan je voeten".
Toerisme Limburg promoot zichzelf daar vooral met twee dingen waar wij Limburgers goed in zijn : fietsen en eten. We zijn natuurlijk in meer dingen goed maar dat even terzijde. Het is wel een feit dat Limburg sinds ze het toerisme ontdekt heeft niet meer van imago is veranderd : dat van dé fiets - en wandelprovincie bij uitstek. Maar het is wel een aanpak die nog altijd werkt. Het fietsroutenetwerk geraakt ook bij onze Noorderburen meer en meer bekend en er wordt in Utrecht vaak gevraagd naar fiets- en wandelkaarten.
Daarnaast is er dat tweede aspect, eten. Vlaanderen staat in Nederland bekend als regio waar het goed leven is, en waar de gastronomie de moeite waard is. Toerisme Limburg probeert daar op in te spelen, want aspecten zoals wellness worden steeds belangrijker, en daar hoort ook gastronomie bij.
Kortom, Limburg probeert zich tegenwoordig bekend te maken als 'de provincie van het goede leven'. Vindt ik nog niet eens zo slecht, ik kan mij geen betere plaats indenken om te wonen. Zelfs niet wanneer er volgende zomer Nederlanders naast mij op een terrasje zitten. Zolang ze maar geen Heineke bestellen.

De Smaak van de Keyser : binnenkort Walen in Hasselt ?

Eigenaardige titel, ik weet het. Dat komt omdat holiday2limburg hier voor een ware primeur zorgt: deze week is de serie namelijk in première gegaan op het Waalse RTBF. Een heeft besloten om de serie ook in Wallonië uit te zenden. Vanaf deze week zullen onze Franstalige landgenoten de avonturen van Helena en co dus in het Frans kunnen volgen want de tv-reeks wordt volledig gedubd. Geen slechte zet van Een, aangezien de stad Luik op slechts 40 minuten rijden van Hasselt ligt. Dus de kans is groot dat we binnenkort Walen door de stad Hasselt zien wandelen. Toerisme Hasselt vindt dat zeker niet erg.

Nog nieuws over de Smaakkamer : ze is opgestart op 8 december, hoogste tijd dus voor een evaluatie. Uit onderzoek blijkt dat de meerderheid van de bezoekers toch nog afkomstig is uit Limburg. Dat is te begrijpen. Maar toch komen er ook al mensen uit Oost- en West-Vlaanderen, Brabant en zelfs Nederland. Uit rondvraag blijkt trouwens dat de serie aan populariteit wint. Dus dat aantal zal zeker nog stijgen.
Tijdens de kerstvakantie was het enorm druk geweest in Hasselt. Maar of dat nu werd veroorzaakt door het succes van de serie of door de vrije dagen in december is niet duidelijk. Het is voorlopig nog te vroeg om over de invloed van de tv-reeks al echt conclusies te trekken. Maar geen nood, holiday2limburg houdt je zeker op de hoogte.
Nog een conclusie uit onderzoek : de meeste mensen die de Smaakkmaer hebben bezocht reageerden heel enthousiast. De meeste zijn erg onder de indruk van de locatie. Het is ook wel toepasselijk; een informatiecentrum over een tv-reeks over een familie jeneverstokers in een oude stokerij. Er zijn hier en daar wat klachten van toeristen die de Raamstraat moeilijk vinden maar daar wordt aan gewerkt door extra signalisatie te plaatsen.

Kortom, de Smaakkamer valt goed in de smaak en beloofd een succes te worden. Als het weer wat beter wordt en de serie bekender, zal het aantal toeristen zeker nog toenemen.
Wordt vervolgd.